To nowy pieniądz, cyfrowa waluta. Wirtualny token, który można wymienić na towary, usługi lub inne tokeny podobne do niego. Można go nawet nazwać złotem 2.0. Wszystkie one są różnymi nazwami dla tej samej rzeczy: kryptowaluty. Rynek kryptowalut przeżywa rozkwit, a jego kapitalizacja przekroczyła 400 miliardów dolarów w październiku 2017 roku i rośnie. Prawie każdy wie o Bitcoinie, ale istnieje wiele innych walut cyfrowych tam z potencjałem do osiągnięcia sukcesu i dalszego wzrostu. Są ludzie, którzy widzą to nowe zjawisko finansowe jako przyszłość pieniądza, podczas gdy inni uważają, że to nic więcej niż przelotna moda, która zniknie tak szybko, jak się pojawiła. Czym więc dokładnie jest kryptowaluta? Dowiedzmy się tego!
Czym jest kryptowaluta?
Kryptowaluta to wirtualne lub cyfrowe aktywa, które wykorzystują kryptografię do zapewnienia bezpieczeństwa. Najbardziej godne uwagi kryptowaluty to bitcoin, ethereum, litecoin i ripple. Kryptowaluta jest używana w odniesieniu do każdego rodzaju aktywów cyfrowych, które są zaszyfrowane. Podczas gdy niektóre kryptowaluty są ogólne, jak bitcoin, inne są specyficzne dla niektórych branż, jak ethereum dla inteligentnych kontraktów lub ripple dla usług finansowych. Kryptowaluta jest również określana jako waluta wirtualna lub waluta cyfrowa. Termin "kryptowaluta" został po raz pierwszy użyty w artykule napisanym w grudniu 2013 roku opublikowanym przez bliźniaków Winklevoss, którzy są znani z twierdzenia, że Mark Zuckerberg ukradł im pomysł na Facebooka.
Bitcoin: The Big Daddy (ang.)
Bitcoin, pierwsze cyfrowe aktywo, jest zdecydowanie najbardziej wycenianą kryptowalutą, a jego kapitalizacja rynkowa wynosi ponad 100 miliardów dolarów. Został stworzony w 2009 roku przez kogoś pod pseudonimem Satoshi Nakamoto i od tego czasu stał się najcenniejszym na świecie wirtualnym tokenem. Przed Bitcoinem idea zdecentralizowanych, cyfrowych pieniędzy była czysto teoretyczna. Bitcoin był pierwszą implementacją koncepcji zwanej "kryptowalutą". Kryptowaluta to rodzaj pieniądza, który wykorzystuje szyfrowanie i zdecentralizowaną sieć do kontroli jego tworzenia i zarządzania dystrybucją. Zdecentralizowana natura technologii stojącej za Bitcoinem była pomysłem zmieniającym świat i takim, który przekształcił sposób przechowywania i wymiany naszych pieniędzy.
Litecoin
Litecoin był pierwszym "altcoinem" i został stworzony przez byłego inżyniera Google w 2011 roku. Był inspirowany Bitcoinem, ale poprawił jego projekt techniczny. Litecoin jest zdecentralizowaną walutą, która może być używana do płatności lub jako cyfrowy magazyn wartości jak złoto. Za kulisami Litecoin używa innego algorytmu wydobywczego niż Bitcoin, który może być bardziej dostępny dla osób z mniej wyspecjalizowanym sprzętem. Cena Litecoin znacznie wzrosła od 2011 roku, ale nadal ma kapitalizację rynkową poniżej 10 miliardów dolarów w porównaniu do 50 miliardów dolarów Ethereum.
Ethereum
Ethereum to zdecentralizowana sieć, w której działają inteligentne kontrakty. Ludzie używają Ethereum do tworzenia własnych cyfrowych tokenów, które mogą reprezentować dowolny rodzaj aktywów. Ethereum jest drugą najbardziej wartościową kryptowalutą na świecie pod względem kapitalizacji rynkowej, o wartości ponad 50 miliardów dolarów. Ethereum zostało wymyślone przez Vitalika Buterina, młodego programistę z Toronto. W 2014 roku Buterin opublikował białą księgę opisującą jego plan na nowy typ blockchaina, który mógłby zostać wykorzystany do tworzenia zdecentralizowanych aplikacji. Zebrał 18 milionów dolarów w początkowej ofercie monet (ICO), aby założyć firmę, która stanie się Ethereum. Największą zaletą Ethereum jest to, że nie jest to tylko waluta lub sieć płatności jak Bitcoin; jest to również platforma dla zdecentralizowanych aplikacji.
Ripple w XRP
Ripple to scentralizowana sieć do transakcji finansowych. Została stworzona przez firmę o nazwie Ripple Labs z myślą o ułatwieniu płatności transgranicznych dla dużych banków. Ripple Labs stworzył własny token cyfrowy, XRP, i wbudował go w swoją sieć. XRP ma wiele zalet w porównaniu z innymi kryptowalutami dla płatności transgranicznych. Jest szybszy niż Bitcoin lub Ethereum i może rozliczyć międzynarodową płatność w 4 sekundy zamiast 2-3 dni. Ripple ma kapitalizację rynkową w wysokości 32 miliardów dolarów, a jego token jest konsekwentnie w pierwszej piątce kryptowalut pod względem kapitalizacji rynkowej. Wielu inwestorów postrzega go jako przyszłość transferu pieniędzy i oczekuje, że wzrośnie jego wartość, gdy więcej banków go przyjmie.